Harén del Palacio de Topkapi

El harén se vende de dos maneras en taquilla. Por separado cuesta 1,050 liras turcas para visitantes extranjeros y 300 liras para ciudadanos turcos, con una tarifa reducida de 150 liras. También está incluido en la entrada combinada, que cubre el palacio, el harén y la iglesia de Santa Irene por 2,750 liras para extranjeros y 500 liras para ciudadanos. Como ya no se vende a los visitantes extranjeros una visita al palacio sin el harén como opción más barata, la entrada combinada es la compra habitual, y la entrada de harén por separado importa sobre todo a los titulares del Museum Pass y de la Müzekart.

Ahí está la trampa: el Museum Pass Türkiye, el Museum Pass Istanbul y la Müzekart turca permiten entrar al palacio, pero excluyen expresamente el harén y Santa Irene. Los titulares de estas tarjetas vuelven a hacer cola en la entrada del harén, dentro del Segundo Patio, y pagan allí las 1,050 liras. Las entradas online sin colas y las visitas guiadas que venden los revendedores suelen incluir el harén; conviene leer el título del producto, porque las entradas más baratas, solo de acceso, a veces no lo incluyen.

El harén era la casa privada del sultán: su madre, sus esposas, sus concubinas, sus hijos y los eunucos negros que lo custodiaban, unas 400 estancias construidas y reformadas entre los siglos XVI y XIX, las más refinadas obra del arquitecto de la corte Mimar Sinan. El recorrido de visita es un único camino de sentido único de unos 300 metros que abre y cierra zonas por turnos, así que no todas las salas se ven en cada visita.

La secuencia va de la Puerta de los Carruajes al Patio de los Eunucos, pasa por los aposentos de la Reina Madre, entra en el Salón Imperial donde el sultán recibía a la casa y continúa hasta la Cámara Privada de Murad III, la obra maestra de Sinan de 1578, con sus azulejos de Iznik y su chimenea de bronce. Los Quioscos Gemelos de los príncipes herederos, el Patio de las Favoritas y el Camino Dorado, el pasillo que el sultán recorría entre sus aposentos y el harén, cierran el recorrido.

Cuenta entre 45 y 60 minutos dentro del harén, además de las dos o tres horas que lleva el resto del palacio. El recorrido es estrecho y el harén es el primer lugar al que se dirigen los grupos, de modo que la cola en la Puerta de los Carruajes es más larga entre las 10:30 y las 14:00 aproximadamente. Lo mejor es entrar el primero, nada más abrir a las 09:00, o dejarlo para la última hora y media antes del cierre de taquillas a las 17:00, cuando los patios se vacían. El palacio cierra los martes, y el harén con él.

Sí, y es la única parte del palacio sobre la que la respuesta es unánime. El Tesoro tiene el diamante y la daga, las Reliquias Sagradas tienen la atmósfera, pero el harén es donde el palacio deja de ser un museo de objetos y se convierte en un edificio donde vivía gente: los azulejos son los mejores de Estambul fuera de la mezquita de Rüstem Pachá, las salas son íntimas y la arquitectura explica la política. Para quien tenga que elegir entre una entrada más barata, solo de acceso, y otra con harén, la del harén es la acertada.